Bereits vor seinem dritten Schuljahr an der Zauberschule Hogwarts bekommt Harry mit, dass ein gefährlicher Mörder aus dem Zauberergefängnis Askaban ausgebrochen und hinter ihm her ist. Er merkt, dass sogar das Zaubereiministerium alles tut, um ihn zu schützen, findet aber erst im Laufe des Schuljahrs die Gründe dafür heraus. All das hat mit der Ermordung seiner Eltern zu tun. Mithilfe von Ron und Hermine kann er Intrigen und folgenreiche Lügen aus der Vergangenheit aufdecken. Er gewinnt einen väterlichen Freund und kann ihn vor einem drohenden Dementorenkuss retten. Seinem Gegenspieler Voldemort, der in diesem Band nicht selbst in Erscheinung tritt, verhilft Harry unbeabsichtigt zu einem Diener.