Albus Dumbledore hat Harry eine enorm wichtige Mission hinterlassen: Die Horkruxe Voldemorts zu finden und zu zerstören. Zusammen mit Hermine und Ron ist er seit August 1997 auf dieser Suche. Dabei müssen die drei Freunde sich verstecken, weil Voldemorts Anhänger das Zaubereiministerium übernommen haben und eine gnadenlose Schreckensherrschaft ausüben. Harry gilt jetzt als Unerwünschter Nr. 1 in der Magischen Welt. Ihre bisherige Suche ist frustrierend verlaufen: Lediglich einen der Horkruxe konnten sie ausfindig machen und zerstören. Wo weitere sein könnten und was Dumbledore ihnen mit seinem Hinweis auf die Heiligtümer des Todes sagen wollte, wissen sie nicht. Außerdem ist Harrys Zauberstab irreparabel kaputtgegangen. Der 1. Teil der Verfilmung endete damit, dass Harry in einer Vision sah, wie Voldemort eines der Heiligtümer, nämlich den unbesiegbaren Zauberstab an sich nahm.